瘟疫与人类:关东大疫

林兰 整理


【正见网2004年03月04日】

瘟疫和其他天灾,旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用,在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史,是人主宰着人类的命运,还是苍天主宰着人类的命运?这里我们选登一些历史上的瘟疫事件。

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西汉元帝即位时期,关东地区连年发生天灾。初元元年九月,关东十―郡国发生大水,农民家破人亡,到处是离井背乡逃难的人群,没有东西吃,就只能把女人和孩子杀了充饥。至初元二年六月,关东饥荒更加严重,社会动荡不安。同时饥民中疫病传播十分普遍。翼奉在其奏章说:“今东方连年饥馑,加之以疾疫,百姓菜色,或至相食。”关东百姓为生活所迫,纷纷逃入关内。

关东由于水灾而引起的饥荒和疾疫的传播,一直持续了数年,直至永初五年元帝的诏书中仍谈到:“乃者关东连遭灾害,饥寒疾疫,夭不终命。”毫无疑问,关东这次大疫是伴随着其它灾害一起来的,而且为害极大,影响较深,引起整个国家的恐慌。从时间跨度上看,这次疫病流行也是比较长的。在西汉历史上,这是一次比较大规模的传染病流行事件,此后直至西汉末年,疫病的发生开始频繁起来。

在这场灾难中,汉元帝在初元元年(前48年)六月的诏书中谈到“以民疾疫,令参官损膳”,令官员们损膳,减乐府员,省苑马, “以振困乏”。初元五年,元帝又命令官员每天减半吃荤腥,平时不要乘舆秣马,罢角抵及上林宫馆希御幸者。

人之卑微,不堪一击;
西汉渐末,灾疫同降。

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