水星频繁地壳活动 惊现1000公里长大峡谷

【正见新闻网2016年11月19日】

科学家在水星上发现长1000公里的大峡谷,认为这颗距离太阳最近的行星正在发生剧烈的地质活动。

科学家表示,这条大峡谷长1000公里、宽400公里、深3公里,延伸至水星上规模最大、形成时间最短的一个区域——伦勃朗盆地(Rembrandt basin)。伦勃朗盆地是水星上第二大撞击坑,直径为715公里。

据科技时代11月17日报导,科学家认为,这是首次发现水星发生剧烈地质活动的证据。

科学家根据目前的星球理论推测,水星的地壳只有一个岩层,而地球有许多岩层。几十亿年前,水星发生地质收缩活动,岩层向高处凸起,形成目前所见的大峡谷。

另外让科学家惊讶的是,这种地质收缩活动还形成断层崖,以及伦勃朗盆地。

信使号水星探测器(Messenger)自2011年至2015年环绕水星进行拍摄,不断发现水星的新地质构造。天文学网站“地球空间”(Earth Sky)11月17日报导说,美国国家航空航天博物馆(National Air and Space Museum)的地球及行星研究中心资深研究员汤姆斯·瓦特(Thomas R. Watters)表示,信使号探测器在2008年第二次飞近水星时,首次获得林布兰撞击坑的影像。

瓦特解释,在林布兰撞击坑的边缘有水星的最大地质断裂带“企业悬崖”(Enterprise Rupes),其分布一直延展至撞击坑底部,而结合信使号后来获得的更多高清晰数据,判断这些结构形成一条巨大的峡谷。

今年9月,科学家借助信使号水星探测器的观测数据,发现水星地层目前不仅有活跃的造壳运动,而且正在进行收缩活动。

他们在信使号的照片中发现新的断层崖,而这些地质构造规模相对很小,因此科学家认为其形成年代很短,表明火星正在进行活跃的地质活动。

美国航空航天局(NASA)的吉姆·格林(Jim Green)说:“科学家一直认为水星仅在很久远的古代曾有过剧烈的地质活动,但现在看到这个小星球仍在进行活跃的造壳运动。”

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