【正见新闻网2016年03月19日】
哈勃太空望远镜首次发现迄今最大的巨型恒星团，其中恒星质量超过太阳100倍以上。这些恒星不仅质量巨大，而且难以置信的明亮。此项新发现可能激发天文学家探讨大质量恒星存在的原因。
大麦哲伦星云（左图）之中的恒星团R136（右图）。
该恒星团名为R136，位于大麦哲伦星云内的蜘蛛星云，距离我们仅约17万光年。令科学家感到惊奇的是，这些恒星不仅质量大，而且异常明亮。它们合在一起的亮度为太阳的3000万倍。
据福克斯3月17日报导，2010年，英国谢菲尔德大学（University of Sheffield）的天文学家保罗‧克劳瑟（Paul Crowther）等人在R136中发现有4颗恒星的质量超过太阳150倍。
模式图：恒星团中的蓝特超巨星R136a1为迄今质量最大恒星
此后，欧洲航天局的科学家使用哈勃太空望远镜的STIS设备专门摄取紫外线高分辨率图像，又发现5颗质量超过太阳100倍的新恒星。
迄今为止，这个恒星团中的几十颗恒星质量均达太阳的50倍以上，而且这些恒星在迅速向外喷射物质，每月放出的物质量相当于一颗地球。
该研究发表于最新一期《英国皇家天文学会月刊》。目前，科学家尚不清楚这个巨大恒星团产生的原因。
另据物理学网站phys.org 3月17日报导，目前认为这个恒星团中的蓝特超巨星R136a1是宇宙中最大质量的恒星，其质量为太阳的250倍，亮度达太阳的870万倍。
恒星盾牌座UY与太阳的对比。
但是，R136a1不是宇宙中体积最大的恒星。已知体积最大的恒星是9,500光年远的盾牌座（Scutum）中的红色超巨星盾牌座UY（UY Scuti、UY Sct），直径约为太阳的1,700倍。其周长为75亿公里，相当于一架商务飞机连续飞行950年的距离。盾牌座UY的亮度也极高，为太阳的34万倍。