【正见新闻网2015年03月22日】
在哈勃望远镜围绕地球25年周年前夕，美国《国家地理》杂志4月号刊登了哈勃望远镜在25年里拍摄的部分精彩图片，让人们一起来见证太空的神奇和瑰丽。
1990年4月，美国宇航局（NASA）将哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope，缩写为HST）送上太空轨道，开始其太空探索之路。
哈勃太空望远镜是以“现代观测宇宙学之父”埃德温‧哈勃（Edwin Powell Hubble）为名，是美国宇航局和欧洲宇航局的一项联合勘测项目，1990年4月24日由发现号航天飞机携载发射升空，抵达距离地面550公里的太空轨道。哈勃望远镜接收地面控制中心（美国马里兰州的霍普金斯大学内）的指令，并将各种观测数据通过无线电传输回地球。
哈勃望远镜长13.3米，以2.8万公里的时速沿太空轨道运行，曾经在太阳系外发现了5颗行星。由于没有大气湍流的干扰，哈勃所获得的图像和光谱具有极高的稳定性和可重复性，帮助科学家了解行星和星系的存在形式，发现了黑洞，并改变了人们对宇宙中暗能量的认识。
哈勃升空初期 并非一帆风顺
2003年3月27日，哈勃望远镜拍摄的位于麒麟座的V838 Mon，距离约2万光年。这团星云本来是不发光的，后来，它内部的恒星发生爆炸，照亮了这片星云。（NASA）
2009年10月20日到27日，哈勃望远镜拍摄了这个巨大的年轻恒星团，被称为R136，只有几百万岁，在大麦哲伦星云一个动荡的区域诞生。（NASA）
在哈勃望远镜升空初期，并非一帆风顺。《国家地理》杂志的蒂莫西‧费里斯（Timothy Ferris）表示，在哈勃刚升空时，并不是那么顺利。它不是锁定观测目标，而是在不停的抖动。并且哈勃还是近视眼，主镜头的精度有所偏差。
作为补救，1993年12月，7名宇航员搭乘“奋进”号航天飞机升空，为哈勃望远镜进行了第一次大修。这是所有人类太空维修任务中最复杂的一次，宇航员们为它戴上了纠正近视的“眼镜”——一组由10面透镜组成的镜片组。
2005年1月12日，哈勃望远镜拍摄到螺旋星系NGC 130的图像，这张图也是哈勃观测史上最大的一幅完整星系图像之一。（NASA）
25年里，哈勃望远镜一次又一次起死回生，用大量的清晰图片向人类展现太空的惊心动魄，帮助科学家探索宇宙奥秘。而哈勃所摄照片之美丽，也足以跻身其最了不起的成就之一。这些照片不论被挂在博物馆里还是被用于图书封面和电影中，都是一样摄人心魄。
创生之柱
哈勃著名的“创生之柱”，内部拥有许多能够满足恒星形成的物质。（NASA）
为了庆祝哈勃望远镜绕地25周年，让我们来回顾一幅令人惊叹的照片“创生之柱”。1995年，哈勃发现位于鹰星云M16之处的“创生之柱”，照片呈现的壮丽的宇宙结构一直受到人们的喜爱。
2014年，哈勃重新为7,000光年远的“创生之柱”拍照，清晰的紫外光和红外光照片，拥有更宽的视野，显示出其寒冷的、充满气体的“底座”。最大的柱子高4光年。这幅新的“创生之柱”照片于今年1月5日由NASA公布。
和1995年第一次所见相比较，三个称为“创生之柱”的几万光年长的巨大气体柱在这19年间向太空中伸长了1,000亿公里，伸展速度为每小时72万公里。
这个星云首次由可见光拍摄的时候，曾被描述成新星强烈诞生的区域。但是，红外线照片表明，三个巨大气体柱不是星体诞生的基地，那里只产生了为数不多的星体，且这些星体正在迅速消失。
2009年7月27日，哈勃拍摄到外形很漂亮的行星状星云NGC 6302，有些像蝴蝶，有时也称为蝴蝶星云。科学家认为这是中等质量恒星的“杰作”，大量气体被抛射进入宇宙空间，其距离我们大约3,800光年。（NASA）
NASA的哈伯太空望远镜拍到SDSS J1038+484星系团，如同一张笑脸。（NASA）