【正见新闻网2015年02月28日】
巧克力是大家最爱的甜点之一，不管是块状的、液体的，还是蛋糕或是面包、吐司，这风靡全世界的神奇作物早就被人类开发出各式各样的形式来享受。
其中液体的形式是最古老的食用方式，是将可可豆加水与其他辛香料一起搭配饮用，具有提神的功效，而后由西班牙人引入欧洲，并将可可豆磨粉与糖水混合，从此开启了可可的盛世，成为全球最爱的饮品。
不为人知的过程
不管是可可还是巧克力，都是源自一种叫做可可（Cacao）的热带树木所产的种子制成
这种树木的果实形如表面凹凸不平的橄榄球，内有许多种籽，就是我们所称的可可豆
而这些可可豆在经过多道发酵、干燥、烘焙等步骤后释放出当中的成分
进一步纯化、分离、混合其他物质之后便是我们常见的巧克力、可可等产品
多种营养与功效
这种神奇的豆子除了可以提神，还有许多黄酮类化合物、可可碱、不饱和脂肪酸等
具有抗氧化、降血压、抗抑郁、补充血清素使得心情开朗的功效
在享受特别的风味之余还能得到意想不到的好处！
但是别高兴得太早！
相关的研究除了提出巧克力与可可的好处，同时也提到大多数的相关商品并没有明显的功效
原因便是这些产品大多为了口味添加过多糖分，或是只使用了仅有高度脂肪热量与味道的可可脂部分（如白巧克力）
反而失去了最主要的营养成分和特殊植物碱功效
所以并不是吃了牛奶巧克力或是一般的相关甜点、饮料就能得到这些好处
反而摄取了过多糖分造成肥胖与其他慢性疾病！
你所不知道的恐怖事实
事实上，可可是十分昂贵的作物，被称为是黑金作物
除了栽培地点受限制、栽种管理不易等，加工制造的过程亦是十分重要且复杂
这些原料也被许多欧美大厂商所掌控，造成真材实料的可可价格居高不下
因此，在化学工程十分发达的今日，早就出现其他替代方式
那就是代可可脂！
代可可脂是利用其他植物油（如棕榈油）透过氢化制成
将原本的化学结构以工程的方式改变成类似可可脂的结构
进而模仿可可脂所特有的风味和状态
不过人力还是无法取代大自然，尽管能模仿相似的风味
当中的结构还是存在差异，不管是熔点还是真实的味道仍无法达到相同
甚至存在许多人体无法代谢消化的反式脂肪，这也是为什么市售的便宜巧克力吃起来总是如此无味的原因
但是因为其价格优势，仍广泛的存在于各式巧克力相关产品当中，像是巧克力酱、巧克力甜点等等
一种比较简易的判别方式便是熔点，真的巧克力熔点接近人类体温（约为 35 度左右）
若是使用代可可脂或是当中掺有，则熔点会升高，即使在口中也不易融化
另外则可以从价格略知一二，太便宜的巧克力就不用太高估他的原料品质和益处了
热巧克力和热可可是一样的吗？
自己买来泡的可可粉即冲饮料和速食店或是咖啡厅所卖的热巧克力，味道怎么差这么多？
没错，其实热可可和热巧克力是不太一样的东西
这就要从原料说起，可可豆磨制之后从中可分离出可可粉和可可脂等成分
可可脂就是可可豆当中的脂肪，是巧克力之所以能有入口即化口感的来由
而可可粉当中藏有许多可可的特殊营养成分，但却少了可可脂的热量
所谓的白巧克力便是以可可脂制成，可可脂也是代可可脂所模仿的对象
市面上的热可可其实就是纯可可粉或是加入少量的可可脂所制成的饮料
而热巧克力就是以较多的可可脂与可可粉一起混合而成的饮品，在欧洲其实是将巧克力块融化后制成
但是你知道吗？台湾速食店的热巧克力（不是热可可喔）其实是以巧克力酱加热水搅拌混合而成
简单来说，其实你喝的是热巧克力酱，而这些巧克力酱的原料与品质是不是代可可脂就不得而知了…
也许下次在点饮料的时候可以特别注意到底喝的是热可可还是热巧克力
当中的热量可是不一样的喔！