【正见新闻网2014年03月19日】
考古学家在苏丹发现一具3,200年前的人类罹癌骨骼。图为其胸骨的部分，箭头所指处为病变的地方。
科学家发现一具3,200年前、患有癌症的人类骨骼，这是迄今发现最古老的癌症样本之一，不但能说明癌症不是现代人专属的致命疾病，也能帮助人们了解这种疾病的发展与历史。
来自英国德伦大学（Durham University）与大英博物馆（British Museum）的研究人员去年在苏丹一座坟墓挖出这具骨骼，据信为一名25岁至35岁的男性所有。
分析显示，他的骨骼中有罹患转移性腺癌（Metastatic adenocarcinoma）的证据，而且病变已经扩散至锁骨、肩胛骨、上臂、脊椎、肋骨、骨盆与大腿骨等全身各处，因而成为迄今发现最古老的转移性癌症样本。
主导这项研究的德伦大学生物考古学家宾德（Michaela Binder）表示：“这项发现非常重要，因为它使我们得以在探索古代人在现代化之前罹癌的可能原因，并对过去癌症的发展有一崭新且重要的认识。”
此次在苏丹北部尼罗河畔发现的古代人类骨骼同时揭示，当时的人们在历经气候变迁和承受环境压力之下，身体健康普遍不佳。
癌症因为是污染、肥胖和抽烟等主要现代化特征的结果，所以通常被视为现代病，是现代人的主要死因之一，与其他死因相比，这种疾病在考古中很少被发现。然而，此次在苏丹的发现却证明，癌症在西元前1200年的尼罗河河谷地区确实存在。
宾德说：“这或能帮助我们了解这种疾病几乎不为人知的历史。我们需要了解这种疾病的历史，以便更好地了解它的发展。为此，寻找更多的样本是很重要的。”
上述研究发表在《公共科学图书馆期刊》（PLoS One）上。