【正见新闻网2013年07月30日】
美国癌症研究专家建议，彻底改变癌症的定义、诊断和治疗，并从一些常见的诊断中完全消除癌症这一术语。
《纽约时报》报导，这一建议由美国国家癌症研究所的一组癌症研究专家提出，于7月29日（周一）发表在美国医学协会杂志上。 他们说， 一些癌前病变的病例，比如，一个名为乳腺导管原位癌（ ductal carcinoma in situ）的疾病， 很多医生认为其不是癌症，应该将其换名，把“癌”字去掉，则可使患者少些惊吓，也少寻求可能是不必要的治疗，甚至是潜在的有害的治疗，包括手术切除乳房。
专家们也提出，在乳腺癌、前列腺癌、甲状腺癌、肺癌和其他癌症筛检中可能检测到许多病变过程， 都不应该把它们列为癌症，相反，应重新分类IDLE状态，即“惰性无损害的上皮源性肿瘤”（indolent lesions of epithelial origin）。
也许专家所提的建议可能在几年内不会有变化发生，但该报告显然得到了美国国家癌症研究所的支持。从而很有可能改变有关癌症的讨论， 包括癌症的定义， 治疗，以及今后的研究。
美国癌症协会首席医疗官奥蒂斯．布劳利（Otis W. Brawley）说：“我们需要21世纪的癌症定义，而不是我们一直在使用的19世纪的癌症定义。” 布劳利并没有直接参与该报告所涉的研究。
近几年，高度敏感的筛选技术可能增加了一些所谓的偶然发现，但这些在医疗检测扫瞄中偶然发现的东西，有可能永远不会引发问题。然而，一旦医生和患者知道有病变存在，他们通常感到将被迫进行活检、治疗和移除，从而给病人带来巨大的生理与心理的痛苦和风险。这个问题往往简称为过度诊断，患者所经受的不必要的治疗过程被称为过度治疗。
美国国家癌症研究所官员说，误诊是一个重大的公共健康问题，是该机构优先考虑的事项。 “我们仍然有困难让人们信服，一些乳房X光检查、PSA测试和其他筛选设备所检查出来的结果，并不总是传统意义上的会杀了你的恶性肿瘤，” 诺贝尔奖得主、美国国家癌症研究所所长哈罗德．瓦慕斯医生（ Dr. Harold Varmus）说 。
解决这一问题的方法之一，是改变所使用的术语。 该报告的主要作者、旧金山加州大学Carol Franc Buck乳房护理中心主任劳拉．埃瑟曼（Laura J. Esserman）医生说。
“乳腺导管原位癌不是癌症，那么，为什么我们叫它癌症？”埃瑟曼医生说 。美国国家癌症研究所的工作组专家还呼吁，更注重研究有关良性与生长缓慢的肿瘤和侵略性肿瘤之间的识别。
但持不同意见的专家则认为，医生无法告诉病人哪些癌症不会进一步发展，哪些癌症会杀了他们，所以改变术语不能解决问题。比如，低危乳腺导管原位癌也有可能变成一个侵略性癌症。不过，他们也同意，医生们需要专注于有关癌前病变和癌变的条件，与患者进行更好的沟通。
“我们的调查人员不只是寻找及早发现癌症的方法，他们都在思考的一个问题是，当你发现癌症时，是什么因素可能决定其表现的积极程度，”瓦慕斯说， “这是一条很长的路要走，20年前的想法是，当你发现了一个肿瘤细胞，你会觉得有一个巨大的死亡风险。”
中医对癌症的看法
传统中医并没有“癌”这病名， 只有谓廱疽、症瘕积聚、热毒蕴淤 等名称。可知气血不畅、情志不舒、环境和 食物污染等等，均影响细胞正常运作。
西医认为癌症是由癌细胞 不正常分裂引起，并对身体 组织造成破坏。故西医治疗 癌症主要是消灭癌细胞， 把实体肿瘤摧毁。即用手术、 电疗、化疗等手段介入着手。但是并没有解决致癌的主因 。因此治疗后， 常常容易复发或转移、扩散。
中医对癌症，早有认识，可于古籍文献中获见其端，如《内经》载云：“黄帝问于歧伯曰：‘石瘕何如?’歧伯曰：‘石瘕生胞中。’”，《周礼．天官》载：“有疡医下士，掌管肿疡……等病”，《晋书》所载：“初帝自有大瘤疾，使医割之”，《隋，诸病源候论》所载症瘕，《宋．三因方》所载之瘿瘤至《宋．卫济宝书》第一次提到癌字，到《元．丹溪心法》所载已提到乳癌。
在元朝以后的医书中，又有提及肾癌和舌癌(舌菌)的名称，肾癌的症状是“马口内生坚硬竖肉一粒，数年后肿大剧痛，肉翻花如石榴，甚或流血如注。”这和阴茎癌的症状相似。舌癌的症状是：“初起如豆，渐大如菌，疼痛红烂无皮，朝轻暮重。”也和今人所说的大致相同。
有些疾病，中医虽不称之为癌，但它们的症状却很类似癌症。例如茧唇的症状是：“唇肿重出如茧，或本细末大，如茧如瘤…若患者忽略，治者不察……反为翻花败症。”类似现在的唇癌。噎膈的症状是：“噎枯在上，咽喉拥塞，饮虽可入，食不能下；膈枯在下，胸臆否闷，食虽可入，至胃复出。”这和食道癌或胃癌很相似。失荣的症状是：“生于肩项、耳前、耳后等处，初起如痰核，日久渐大，坚硬如石，推之不动，按之不移，一年半载方生阴痛，气血渐衰，形容削瘦，破烂此斑，渗流血水，或如泛莲。兼多秽气，愈久愈大，愈溃愈坚。”与恶性淋巴瘤由早期到晚期的症状大致相符。
此外，在中医称为石瘿、石疽、石瘤、骨瘤、肠覃、症瘕，积聚等病的症状记述中，都提及可摸到的坚硬肿块，其情况和癌症的肿块极为相似，而某些致命的恶疮、痈疽、翻花疮等也未必不是癌症。
虽然上述各种疾病不一定都是癌症，但如果我们说其中有不少是癌，那就“虽不中，不远矣。”