【正见新闻网2013年09月17日】
X光可能会致癌
马里兰州贝塞斯达的内科医生赖瑞．杰西（Larry Jassie）还记得，他在海外担任美国国务院医师十多年后，回到美国时是一九八○年。他照顾美国在非洲、亚州、南美和东欧等地大使馆的员工和他们的家人。杰西是纽约大学和贝尔维医院训练出来的医生。
他从国务院退休后，开始在马里兰州洛克威尔一家联合诊所做临床医师，他深感震惊地发现，在他离开美国的这段期间里，美国的医疗出现这么重大的转变。“某个星期六，我到诊所检查病历，管理团队中一位年轻的医师进来，他坐下来对我说：‘我们看过你的文件，你并没有开很多检查，你能不能多开一些X光检查？’”我告诉他，我好好地照顾病人，和病人沟通良好，从没上过法庭，所以似乎没有任何责任问题。我还说，如果任何病人中有我没注意到的事情，我们可以拿病历出来看，他无法举出任何病人的名字。
“我马上了解年轻医生来找我谈话的原因。他继续说：‘和这里的其他医生相比，你开的检查比他们少很多。’他想增加业务，因为这样做可以赚进更多的钱。我很震惊，医疗怎么会变成这样？医生的诊所变成商业中心。他希望我多做X光检查，如果病人不需要，却把他们暴露在放射线中，基本上是犯罪行为。如果你开的检验不够，他们就会威胁要开除你。我依然坚守原则，继续为病人提供良好的照顾，没有多做其他事情。”
二○○五年，美国国家卫生研究院把X光纳入已知致癌物的清单中，暴露在X光的放射线中可能导致乳癌、肺癌、甲状腺癌以及白血病。国家卫生研究院的研究警告需要X光和其他诊断性治疗的人，这些做法的危险性远超过好处。
电脑断层扫描是超强力的X光。从数百支X光光束中，产生高清晰度的立体影像。从一九八○年起，每年进行的电脑断层扫描数目一飞冲天，从三百万次激增到今天的六百万次以上。根据《新英格兰医学期刊》发表的一篇研究表示，接受这项检查的成人中，三分之一没有必要暴露在辐射线中，至于小孩，每年有超过一百万次不必要的扫描。
“我们需要增加电脑断层扫描的检验量，好增加收入”
一位经验老到、奉献于工作的肿瘤科专科护理师，在大型公立教学医院工作二十五年后，想要有所改变。于是她开始在一位肿瘤科医师的私人诊所工作，下面是她的发现。
“我在这家诊所上班时，医生向病人收费的方式改变了好几次。做化疗而且有在吃可迈丁这种药物的病人，一星期必须到诊所一次或两次做抽血检查。可迈丁有助于预防血液中形成血栓，血栓会导致心脏病发和中风。病人服用可迈丁期间，血液需要监控，因为如果任何原因导致了出血，血液凝固花的时间会比一般情形长。血液检查结果可以告诉我们，药物剂量是不是需要调整。”
“在诊所上班的前六个星期，我打电话给病人，把实验结果和可迈丁剂量是否调整告诉他们。我还会提醒他们下次还要再来抽血检查，只要付抽血检查费用。”
“忽然间，医生决定要病人到诊所来拿检验报告，收取七十五美元看诊费。如果他们有健康保险，部分负担范围从十五美元到三十美元，或更多。病人必须开车过来，或让家人或朋友载他们到医生的诊所，等待一、两个小时，拿报告结果。
我们有些病人一星期要这样做两次，单趟交通时间要四十五分钟。光是汽油的花费，就要多花好多钱。这些病人很不舒服，然而医生对于这个赚钱新招非常兴奋。”
“相同的事情也发生在电脑断层扫描。病人可以在离家更近的地方接受电脑断层扫描，但是医生的诊所买了自己的电脑断层仪器来创造收益，把所有病人引导过来。病人抱怨为了做扫描，要跑更远到诊所来时，医生说因为这样他可以在线上看到他们的扫描结果，对他们更好。事实上，我们没有能力在线上看扫描结果。
他会告诉医疗助理，我们需要增加电脑断层扫描的检验量，好增加收入，让机器回本。医疗助理因为要不舒服的病人长途跋涉而感到很难受。我注意到电脑断层扫描开单频率比我待过的著名学术中心更频繁。”
这位专科护理师还记得最让人困扰的状况是：“一位做化疗的病人排定今天来做下一个疗程。那天早上药物就帮他准备好了，但是抽血检查显示，他的血小板计数低到无法安全施打化学治疗。（血小板由骨髓制造，帮助血液凝固，并且防止自发性出血。化学治疗把骨髓中的细胞全数歼灭，而下一次治疗施打前，一定要抽血确认血小板数目恢复。除非血小板计数增加，否则不应该做化学治疗。）”
“肿瘤科医师的收入大部分来自替病人做化学治疗。医生会跟病人说：‘我不是你的医生，我是你的兄弟，我一路都会陪着你。’但是病人决定停止化疗，选择安宁医疗的那一刻，医生就没有时间去看他了。”
作假医疗新闻大流行
楚荻．李柏曼（Trudy Lieberman）是经验丰富的记者，也是纽约市立大学新闻学院健康与医药报导计划的指导者，她调查医院和当地电视台之间的暧昧关系，她的成果揭露了医院如何运用当地媒体行销他们的服务。
当地电视台的医疗记者可能会主持一个半小时的节目，由医院为播出时间付费。
根据李柏曼的说法，医院经常主导报导内容，医院人士甚至会改编电视台新闻从业人士撰写的脚本。李柏曼说：“以为自己在看新闻的观众，实际上看到的是另一种形式的广告。”由于这种暧昧的氛围，全国的地方电视台比较不会报导医疗疏失或院内感染。对受过教育的消费者来说，要分辨真正的新闻和旨在吸引不疑有他的病人的付费广告，也许是不可能的。
诸如此类的安排会发生，是因为地区电视台想要不费吹灰之力，就得到便宜的报导，而医院则想要吸引消费者。根据李柏曼的说法，结果就是作假医疗新闻大流行。新闻变成只不过是另一种广告的方式。
报导白宫新闻将近二十年的资深记者克莱儿．柯劳福梅森（Clare Crawford-Mason）只用几句话，就道尽了新闻与广告之间模糊化的重大变化，她说：“过去电视把新闻带给观众，现在电视都把观众带给广告主。”
电视广告制作得像新闻一样时，大家会很难看出差异性。微笑的中年男子穿着蓝色病人服，秀出在医院门厅走路的样子，推测是做完膝关节置换手术之后的情形。这种形象在费城电视台晚间新闻节目结束后，在为电视打造的医院广告中播放，然而看起来和感觉起来就像是新闻播报。这则广告告诉观众，如果他们给医院二十四小时，医院会给他们新的膝盖。广告把手术描绘成雕虫小技──然而，整治膝盖从来都不是简单的事情。
大家可能把这则广告看成是公共服务，但是医院把大家弄进门却有财务利益。如果观众拨打电视荧幕上显示的电话号码，得到的不会是医院有多么会修理膝盖的独立客观讯息，也不会知道感染率或并发症率。医院也不会让观众知道术后可能发生折磨人的疼痛。史威哲提出警告：“如果你没有听到可能的伤害，或新方式和现存治疗方法的比较，你可能会买下一大堆商品。”
你不会想知道的真相
医疗照护的绿色怪兽已经长大，准备离巢了。现在它有贪得无厌的食欲，而且能够自由使用国家的冰箱、食品储藏室和玉米种籽来种植明天的食物，因此变得更肥大。联邦政府向中国借钱来喂养它，它长得愈大，就变得愈大胆。下面是医疗内部人士举例说明绿色怪兽多么有创造力。
甜甜圈商店
“我们就像甜甜圈商店，”一位年轻营运长对任职的医院里一位医师说：“我们的工作就是卖出甜甜圈，如果我们没有卖出很多甜甜圈，就会破产。身为急诊部主管，你的职责是说服病人相信他们需要留在医院，并且说服医生相信他们需要收病人入院。”一位医师在二○○七年美国医师主管学院执行的调查中这样回应。
大学学费
一位医疗内行人描述有一群医生勤奋地工作，使他们所服务社区中动过心脏绕道手术的病人，减少能够避免的死亡。他们秉持最优秀的医疗传统，互相学习彼此最好的技术，并学以致用，他们联手拯救生命。这一群医生知道，社区里有一位他们的同侪，执行的绕道手术比其他任何人都多，却没有人质疑他。医生们私下相信那些病人并不需要手术，但是他们这样解释他的行为：“噢，他有四个小孩在念大学。”问这些内行人：“要付诸什么行动，才能使那家伙住手？”回答是：“等他的小孩从大学毕业。”
有鼠蹊就能做导管
一位在私立机构上班的医生描述他的同事有多渴望做心导管。办公室里的真言是“有鼠蹊就能做导管”（指的是心导管，心导管是一条长长细细的管子，插入鼠蹊部的动脉，沿线送到心脏的血管）。这位医师后来离职，到荣民医院上班，那里的医师领薪水，没有财务诱因让他们做不必要的医疗行为。
丛林里的蓝宝坚尼
在东岸一间医院行医许多年的医生说：“我受训的时候，开一台旧雪佛兰，指导我们的医师也开雪佛兰，不过是新的。现在我环顾医院周围的停车场，数一数有几台蓝宝坚尼跑车。对我而言，我觉得大家可以开任何想开的车，但是你必须问，是谁付钱？这么说有点抽象，不过滥用就像公视的自然节目。老虎或狮子杀害他们的猎物时，所有生物都会过来共享盛宴，这就是病人身上发生的事，每天都看得到。医生把病人收住院时，他可能会邀请六个、八个，或十个会诊医师，每一个都向病人收费。没有人质疑医疗行为，或会诊医师们做的任何事情是否真的对病人有利。这是场喂食大秀。”
不放过任何孩子
儿童也不能免于不必要的检查和治疗。一位来自德州的儿科医生在她一开始行医时，就观察到不必要的诊断性检查。“我记得这边镇上有一群儿科医生，会把健康、营养充足的儿童收到儿童医院住院，让他们通过一连串诊断性检查，以便查出某种营养不良疾患。”
如何阻止无效医疗
美国癌症协会多年来都建议重度吸烟者，应该每年接受胸部X光摄影，筛检可能潜藏的肺癌。后来戏剧性的改变发生了，美国癌症协会根据良好科学，更改建议。这是利用科学、阻止伤害可能大过好处的无益检查和治疗的故事。
这则故事要从一九五○年代说起。研究人员想知道胸部X光摄影能不能侦测早期肺癌，根据美国癌症协会的说法，这件事对于一种五年存活率最多只有二○％，而且经常是只有二％的疾病来说，是个重要的问题。接下来几十年，研究人员主导多项研究，辨明筛检是否能够早期侦测肺癌，进而降低死亡率。要建立哪些检验治疗有效、哪些检验治疗无效的知识，要花很多时间。
一九七○年代，美国国家癌症研究所资助梅约诊所、凯特琳癌症中心和其他杰出医院执行随机对照试验。关键发现在于：胸部X光并不能早期发现吸烟者的肺癌。接受筛检的人，死亡率和未受筛检的人相同；早期癌症和晚期癌症数目在这两组之间也并无不同。研究人员结论，胸部X光对吸烟者没有带来好处，是非必要的检验。
这项研究还有一项预期之外的发现。在梅约诊所和凯特琳癌症中心进行的研究中，有四十人接受了筛检后诊断出肺癌，也接受了手术，术中却发现并没有罹癌；四十人中的其中一人术后死于心脏病发。因为这项研究是由声望很高的机构小心执行的，专家相信，如果在全国其他医疗品质较低的医院广泛进行筛检，误诊率和暴露到非必要手术的机率都会更高。
基于这项研究，美国癌症协会在一九八○年时，不再建议无症状的重度吸烟者接受年度胸腔X光检查。因为吸烟与绝大多数的肺癌有关，美国癌症协会转而建议大家不要吸烟，这项戏剧性的改变有助于预防癌症。
运用科学为公众谋福祉，效果令人极为满意。在这个例子中，研究人员发现，一项诊断性检查不能诊断一种毁灭性疾病，广泛应用这种检查会导致更多的伤害，而非益处。医学界应用这项知识后，人力、物力和精力重新导向真正能够预防癌症的措施。
好医生会怎么做
劳伦斯．贾德纳（Laurence Gardner）是迈阿密的内科医生，他以提供不比病人需要多，也不比病人需要少的医疗为荣。问他第一线医生要如何预防病人受到不必要的治疗时，他讲了下面这个故事。
“有一个跟了我十年的老病人来我门诊，他七十六岁了，非常聪明又非常主动。他注意到颈部有一个肿块，三天后他就打电话来约诊。我在一星期内看到他，病人的淋巴结肿大，所以我开了胸部X光，检查病人有没有癌症，还开了血球计数检查，看看病人有没有感染。会谈进行了约十五分钟，我们同意一星期后再约诊。胸部X光没看到什么，血球计数也正常。”
贾德纳医生描述接下来发生的事──更重要的是没有发生的事。“一星期后我们再度会谈时，这位绅士说，他觉得肿块有点缩小了。我对他说：‘很好，我们改天再谈，隔三个星期后再回诊。’三个星期后，淋巴结只有原本大小的五分之一，看起来很正常，我们计划好下一次回诊是六个月后。最后，病人平安无事。”
如果第一线医师没有对病人执行保守治疗时，会有什么结果？贾德纳医生说，病人“一点机会也没有”。他的病人可能会“去看专科医生，也许是外科医生、血液科医生或肿瘤科医生，做昂贵的诊断性检查和切片。外科医生可能对病人说：‘是这样的，我不能确定这是什么，所以最好把它拿掉。’病人可能接受手术，而且之后外科医生可能说：‘我有个非常好的消息，我们没有看到癌细胞，看起来只是发炎。’”
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比生病更可怕的醫療陷阱：別讓不必要的治療同時傷害你的健康和荷包
The Treatment Trap: How the Overuse of Medical Care is Wrecking Your Health and What You Can Do to Prevent It
作者：蘿絲瑪莉．吉卜森、賈納丹．辛哈