高解析度显微镜破解细菌致病途径

【正见新闻网2012年03月01日】

澳洲悉尼科技大学(University of Technology, Sydney)设置了一台世界上解析度最高的显微镜 DeltaVision OMX Blaze ,并且配备快速照明模组和高速照相机,可以用彩色立体影像呈现细菌和病毒攻击细胞的实况,这是之前的显微科技从来没有提供过的功能,可使人们了解疟原虫和病毒如何导致人体发病,对于开发新的疗法极具参考价值。

这一台美国耗费一百万美元制造的超级显微镜占用了一整个房间,室内空气均经过滤以免影响敏感的设备。其解析度达100奈米 (1x10-7米),仅为细菌十分之一大小,可以巨细靡遗的显示细菌、病毒及寄生虫入侵细胞的完整过程,让研究人员不仅了解这些微生物本身的结构,也了解其与寄主细胞如何互动,以及如何进出寄主细胞。

超级显微镜已开启了一扇新的大门,在生命科学的各种领中,这种技术都能够协助研究人员对于细胞在分子层次的活动有突飞猛进的认识,例如癌症细胞对于化学疗法的反应,人类免疫缺陷病毒(HIV)和其他病毒如何在细胞间传播等。

悉尼大学的科学家利用网路影像软件和全世界的研究人员共享这台显微镜;他们将显微镜拍摄的影像放上电脑资料库,其他国家的大学和医院的研究人员-例如在北美的科学家和欧洲的科学家-可以同时在网路上观看荧幕画面,并在线上讨论如何进行相关实验。相信科学家对于病毒或疟原虫如何致病的机转更了解后,将能够更快开发新的药物来对抗这些致病的微生物。

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