2012年苍穹将上演6次水星大距

水星与金星

水星大距是观测水星的最好时机。中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报，2012年苍穹将上演6次水星大距天象，其中东、西大距各3次，届时在天气晴朗的条件下，公众有望目睹水星。

水星距太阳5800万公里，是太阳系中离太阳最近的行星。由于距离太阳太近，水星经常被湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即大距时，公众才最有希望目睹水星。水星在太阳东边称东大距、在太阳西边称西大距。东大距时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星;西大距时，水星则在黎明时的东方低空出现。

王思潮介绍，2012年将发生6次水星大距，时间分别是4月19日、8月16日、12月4日的水星西大距和3月5日、7月1日、10月27日的水星东大距。观测条件最好的当属发生在12月4日凌晨的那次水星西大距。太阳升起之前，水星距离地平线有20度左右，非常适合观测。而在水星的上方，金星、土星一字排开，很是有趣。