【正见新闻网2009年12月03日】
据英国每日邮报12月3日报道，日前，天文学家拍摄到星系中最炽热的恒星，这颗位于虫状星云中心的垂死恒星温度高达20万摄氏度，是太阳表面温度的35倍。
这是第一次拍摄到这颗特殊的恒星，英国曼彻斯特大学乔德瑞尔-班克天体物理学中心的天文学家使用近期刚更新修复的哈勃天文望远镜拍摄到了这一壮观恒星景象。该大学的艾伯特-齐尔斯塔(Albert Zijlstra)教授解释称，由于这颗恒星隐藏在虫状星云中心的灰尘和冰状云层中，因此很难进行观测。当这颗垂死恒星喷射大量的气体进入太空，周围是夜空中非常美丽的物体，该星云看上去形状非常像一个虫子。
虫状星云距离地球3500光年，位于蝎子星座。这张照片是由刚维修过的哈勃望远镜拍摄的，今年初，航天飞机宇航员在该望远镜上安装了一个新广角照相仪。当前在欧洲南方天文台工作的曼彻斯特大学研究生塞扎瑞-西斯兹卡(Cezary Szyszka)说：“我们非常幸运，我们能够有机会拍摄到最炽热的恒星，它是一个典型的例子，从当前开始逐渐冷却，直至死亡。”
太阳预计在未来的50亿年里也逐渐冷却，以相同的方式结束生命。齐尔斯塔教授强调称，这对于理解虫状星云等行星星云非常重要，同时对我们理解地球的存在方式是至关重要的。
这张图片将发布在下周出版的《天体物理学杂志》上。