【正见新闻网2009年11月16日】
10月14日消息，据美国国家地理网站报道，美国天文学家进行的一项新研究发现，当前发现的第一颗太阳系外岩石行星CoRoT-7b拥有地狱般的环境，炙热的卵石雨从天而降，坠入熔岩海。
CoRoT-7b位于距地球大约500光年的麒麟星座，是2月被法国与欧洲航天局的CoRoT太空望远镜率先发现的。最近进行的研究证实，这颗系外行星是一个与地球类似的多岩世界，但环境却如同地狱般可怕。寿终正寝之时，我们的地球也将变成这样一副模样。
CoRoT-7b的体积大约是地球的2倍，重量则是地球的5倍左右。其与所绕行恒星之间只有150万英里(约合250万公里)，比水星与太阳间距离大约近23倍。美国密苏里州圣路易斯华盛顿大学天文学家、研究小组成员劳拉·斯卡夫表示：“CoRoT-7b是所有已发现行星中距所绕恒星最近的一颗行星。”
由于这颗新发现的系外行星与所绕恒星之间距离太近，巨大的恒星引力将其牢牢锁住。CoRoT-7b的一半面向恒星，就像月球的一面始终朝向地球一样。斯卡夫及其同事创建的CoRoT-7b新电脑模型显示，朝向恒星的一面温度高达4220华氏度(2327摄氏度)，其表面大部分区域被熔岩海或者分散的熔岩湖所覆盖。
研究称，地球上存在水循环，CoRoT-7b却存在石循环。在朝向恒星的一面，蒸发的岩石和矿物升入空中形成一个薄大气层。在距地较高区域，矿物凝结成“石云”，最终以含有不同矿物成分的炙热卵石雨形式坠落地面。斯卡夫说：“从天而降的卵石个头可能非常小，也许可与尘埃相提并论。”
如果落入熔岩湖或者熔岩海，卵石便重回CoRoT-7b的石循环系统。如果石云在恒星风影响下移动至CoRoT-7b寒冷阴面，卵石坠落地面时将仍保持固态。斯卡夫等人的研究发现刊登在10月1日出版的《天体物理学杂志通讯》上。