《阅微草堂笔记》故事精选(之二)

齐整升


【正见网2016年04月15日】

一、知因识果,决不越礼背义

清代,交河县为一位守节的妇人修建牌坊。到了完工揭幕那一天,这位节妇的亲戚好友,云集而至,向她表示祝贺。这位节妇和她的表姐妹们,自幼玩耍,共相亲爱,素来言语直爽,互相谑语而无所忌。当此牌坊落成之际,其中一位姐妹,不由半开玩笑地问她说:“姐姐坚贞守节到如今,已年老白首,成了受人尊敬的人物!可我不明白,在这四十多年中,每当春花秋月,许多同年人,都沉醉在温柔梦乡的时候,你真的一点儿也不动心吗?”

节妇很坦城地回答说:“人非草木,岂有不动情之理?但我总觉得礼教不可逾越,恩义不可背负。所以,我能克制住自己的情欲,不做那些越礼背义的行为。”

清明节那一天,祭扫坟墓完毕,这位节妇忽然感到眩晕,便呢呢喃喃地说着梦话。人们急忙将她搀扶回家去。到了夜间,她才清醒过来。她对儿子说:“刚才在坟地里,我恍惚间见到你爸爸。他说:不久就要来接我,还说了许多安慰我的话。他告诉我说,人世间的所作所为,无论做得多么隐密,鬼神没有不知道的。幸亏我这辈子,没做过不干不净的事。不然,有何面目在九泉之下,与他相见?”过了半年,这位节妇果然去世。

这个故事,是举人王梅序对我(纪晓岚自称)说的。王梅序加以评论说: “佛教主张在恶念未生之前,制令不生,这自然是铲除邪恶的最根本的方法。但是这种功夫,不是有大智慧、大定力的人,是很难做到的。平常的人,整天搅扰多事,欲念横生,哪里能这么纯净呢!但能做到知因识果,因有所畏惧而不敢胡作非为,也可以称之为贤人了!这位节妇的子孙,很忌讳别人提及他家先人的言论。所以,我也不便说出他们的姓名和家族。然而这位节妇,能光明磊落地说出自己的心里话,皎洁如白日青天,不自欺欺人,实在是值得钦佩!”

二、祸由自召,报应难逃

(纪晓岚的)先曾祖润生公,在襄阳的时候,曾见过一位僧人,据说,他曾经做过惠登相的幕客。这位僧人述说当年流寇的事,讲得非常详细、具体。听者都摇头叹息说:“这是上天安排的劫数,难于避免。”可是,这位僧人却不以为然,他说:“依贫僧之见,这种劫数,完全是由人自己造成的,上天是不会无缘无故降灾难给人们的。明朝末年所发生的杀戮、奸淫、抢掠的惨状,即使唐朝末年黄巢造反流血三千里,也为之逊色。推究业因,由明朝中叶以后,官吏个个贪婪暴虐,绅士横行霸道。民间的风气也随之变得奸滑毒狠、狡诈虚伪,品行恶劣,无所不至。所以,从下层讲,在老百姓心里,已埋伏下无穷的怨恨;从上界讲,也激起了天神的愤怒。积累了一百多年的怨愤之气,一旦暴发出来,又有谁能阻止得了。再就贫僧的所见所闻,那些在动乱中受祸最惨重的,往往都是平时穷凶极恶的人。这能说是劫数吗?

记得以前我在贼寇中,有一回,贼寇逮住了一个官宦子弟,他们喝令他跪在营帐前,然后拥抱官宦子弟的妻妾,饮酒作乐,问他道:‘你敢发怒吗?’世宦子弟向上磕头说:‘不敢。’又问他:‘你愿意侍候我们吗?’他又忙回答说:‘愿意。’于是给他松了绑,让他在一旁斟酒侍候着。这个场面,使许多旁观的人,为之叹息不已。当时有一位被俘的老头儿说‘今天我才知道因果报应是这样的分明啊!’原来,这个世宦之家,从他爷爷那一辈起,就经常调戏、玩弄仆人的妻子。仆人要是稍有不满,必然遭到一顿毒打,然后把仆人绑在槐树上,让他看着自己的妻子,被主人搂着睡觉。这只不过是豪绅暴行的一端。其他的罪恶,就不难类推了。”

僧人说这番话的时候,刚好有位豪绅也在座,听了之后心里很不满,便说:“世界上大鱼吞小鱼,猛禽吃弱鸟,为什么天神不发怒,惟独对于人一有恶行,天神就动怒呢?"

那位僧人很不屑地扭过头说:“鸟鱼是禽兽,难道人也跟禽兽一样吗?”豪绅无言答对,气愤地拂袖而去。

第二天,那个豪绅纠集了一帮门客,到僧人挂单的寺里去寻衅,想要折辱那僧人。不料该僧已经打包离去。只见壁上写了二十个字,道:“你也不必言,我也不必说,楼下寂无人,楼上有明月。”这可能是在讥刺那个豪绅的阴私。后来,这个豪绅也落得家破人亡,断子绝孙。这就叫“不信报应者,必会受报应!”

三、修德消灾

(纪晓岚的)本族祖雷阳公,养了一群羊。有一天,一只羊忽然像人似的站立起来舞蹈,大家都以为不祥,主张把这只羊杀掉。雷阳公说: “羊怎么会跳舞呢?一定是有什么灵物凭附着它。这就像春秋时,晋国的魏榆地方有块石头会说话,晋平公问师旷:‘石头为什么会说话?’师旷回答道‘石头不能说话,大概有精灵凭借着它。’这在《左传》中不是已经解释得很清楚吗?如果灾祸真的已经临头,杀这只羊又有什么用处?如果灾祸尚未形成,那便是鬼神借以对我提出警告,促使我要好好地修善积德。杀掉这只羊,岂能转祸为福?”

自此以后,雷阳公的一举一动,都如面对圣贤,不敢稍微怠慢。后来,他于顺治乙酉(1645)年,进为贡生,戊子(1648)年中副榜,最后官至通判,一直都没有发生过任何灾祸。

善于修德自警的人,是可以除祸增福的。

四、鬼犹济物

(笔者附言:纪晓岚的这篇文章,内容丰富紧要,请勿等闲视之!)

景州人李晴嶙说:有位刘先生,在一所古寺中,教儿童读书。一天夜里,月色微明。他听到窗外似乎有窸窸窣窣的声音。从窗户缝隙往外一看,在墙缺口处,隐隐约约似有两个人影。刘先生急忙喊道:“有贼!”忽听隔墙有人轻声说道:“我们不是盗贼,是有事特来求您的。”刘吃惊地问道:“求我干什么?”

墙外的声音答道:“因我们生前造了恶业,死后堕在饿鬼道中,如今将近一百年了。每当我们闻到从僧厨里飘出来的饭香,就饥火如焚。因暗中观祭,看你是位有慈悲心的人,所以求你赐给我们一些残羹冷饭,以解饥渴之苦。可以吗?”刘说:“佛门中经常举行经忏法事,这种功德足以救济阴间的饿鬼,你们为什么不向寺里的和尚,乞求超度?"

饿鬼回答说:“鬼辈能够得遇超度,也得靠前世种有善因。像我们俩,上辈子忙忙碌碌钻营于仕宦之途。看谁权势大,我们就去巴结、依附他。若是这人势败了,我们就翻脸不认人,视同陌路。当我们得意的时候,从未做过一些扶穷济困的好事。前生既没有积下善因,如今落入饿鬼道中,又如何能遇到超度的善缘呢?所幸的是,当初我们得到的不义之财,并没有过分的贪婪吝惜,亲朋故旧之中,有饥寒孤寡的,也能稍加周济。所以如今还能不时地得到些小的矜怜,吃上一口残羹剩饭。不然的话,非要落得像目犍连的母亲那样,被关进大地狱中,纵有食物送到嘴边,也会化成猛火焦炭,纵然有佛菩萨的大神通力,也奈何不了本身的业力啊!”(这段话非常重要!)刘先生听了,心生怜悯,便答应他们的请求。饿鬼感激不已,呜咽悲泣而去。

从此,刘先生每每把残羹剩酒,洒向墙外,那饿鬼也像有感应似的前来受享,但见不到任何行迹,也听不见说话。

过了一年多,一天夜里,忽然听见墙外呼唤道:“刘先生!承蒙您长期款待,今天来向您告别了!”

刘先生惊问:“你们要去哪里?”鬼说:“我们俩没有别的法子求得超脱,只能做点儿力所能及的好事,以求自拔。这片树林里,野生鸟类很多,有人要来射击它们,我们就事先惊吓它们,令其远走高飞。有人下网捕捞湖中的游鱼,我俩就事先驱赶它们,使其逃之夭夭,不致入网。就因为这一念善心,感动了神明,遂赦免我俩的罪业。今得以脱离鬼域,要去转世托生了。”

刘先生常把这段故事,讲给别人听,并且说:“那些遭受沉沦的饿鬼,尚能以其微弱的力量,救济动物;而人们对于许多善事,为什么总是借故推托,说自己力所不能呢?”

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